Healer成長與療癒工坊

下面的文字，翻譯自「漂浮之書：私密之海的探索」(The Book of floating : Exporing the Private Sea)。此書是由米迦勒。赫區森(Michael Hutchison)所寫。他是個記者，經過長時間的訪問和親身體驗，他寫下了這本書。

這段出自其第3部份，第18章，「漂浮用於舒緩疼痛」的部分文字摘錄。因為全文太長又比較生澀，所以採摘錄的方式。

為什麼漂浮可以舒緩疼痛？我一開始就詢問了格瑞 希金這個問題，他是漂浮放鬆協會的會長，也是漂浮箱生產與銷售商，同時在全美也經營漂浮中心。他主持了一個漂浮實驗室，從事關於漂浮在其血液化學、腦波、肌肉壓力的相關研究。

「我們相信當放鬆發生時，體內血液中的化學成分會改變，」希金說：「人們真的從慢性疼痛中緩解。我們所相信的原因是，人在放鬆時，身體會製造類似止痛劑的物質。我們現在正投入對於特別是能增加體內類嗎啡物質的分泌，如β腦內啡的研究，以其治療偏頭痛、下背痛、運動傷害、關節炎等有長期效益的方法。」

…1973年科學家就已經發現腦內有嗎啡接收器。海洛因，鴉片，嗎啡等藥物都能很完美的契合接收器，產生效果。

科學家認為既然腦內有這些接收器，那麼意即我們的大腦本身就能分泌專屬版本的類嗎啡物質，以契合自己接收器的化學鍵。這個可以解開疼痛、快感、成癮、和心理疾病的秘密。

在1975年，科學家發現了腦內啡，這個物質的氨基酸化學結構特別適合嗎啡接收器，它能完美的被接收器所吸收，然後產生類似嗎啡的效果。

之後，他們很快地發現腦內啡，只是一個較為長鏈且複雜的分子其中一部份。這分子隨後被命名為β腦內啡。從1975年之後，天然的類嗎啡物質相繼的被發現。

β腦內啡和其他天然止痛物質都是由大腦所產生，他們似乎都在人感到舒服和疼痛的狀況時被釋出。在許多時候，它們比嗎啡的效果要來的強，並且能在體內作用較長的時間。

我們發現，當我們假想自己的心在某種狀態時，腦內啡便會大量分泌，進入我們的身體系統。

讓我們回到格瑞的聲明，那個對漂浮箱舒緩疼痛的一個解釋，當你在漂浮時所進入的深度放鬆狀態，可以使身體釋放大量的腦內啡。

那是真的嗎？我納悶。

如果是真的，它不只可以解釋漂浮的止痛效果，也能解釋漂浮者所描述的強烈欣快之流的經驗。而且可以觸及到腦內啡可以強烈影響的領域：可使原本對藥物或某些行為上癮的人，打破他們的成癮症狀、提高學習的容量、轉化痛苦的身心經驗、增強性高潮…等等，甚至更多。

腦內啡的廣泛效果跟漂浮的效果相當類似──疼痛舒緩、欣快感、對經驗過的「真實」做出可辨認的修改、對更深而古老的慾望、情緒和內心的層次之接觸的熱切感覺。

有任何確定的科學證據，能證明腦內啡和漂浮的關聯性嗎？在訪問俄亥俄州醫藥大學精神科就職的湯瑪士 費恩以及神經學家約翰 圖特時，我產生這個疑問。於是我問了關於腦內啡的問題。

費恩告訴我他們做的一個實驗。他和其他的三個研究者──全部都漂浮過──做了一系列的漂浮實驗。

在漂浮之前，漂浮者都被注射藥劑。每個藥劑都是安慰劑和麻醉拮抗劑之中的一種。因為符合雙盲實驗的程序，所以漂浮者和藥劑的管理者，都不知道注射的是什麼。

在每一次四個人同時漂浮後，漂浮者都被要求，要猜他們所注射的藥劑是安慰劑還是拮抗劑。

安慰劑當然不會有什麼特別的效果，而拮抗劑因為是抗嗎啡劑，會阻斷大腦的嗎啡接收器，也會阻止減痛效果和遮斷欣快感的產生。

因此，如果漂浮無法讓人釋放腦內啡，他應該分不出安慰劑和拮抗劑的不同。如果漂浮可以導致腦內啡的分泌，漂浮者應該可以輕易地分辨安慰劑和拮抗劑。

這四個人共做了六次實驗，結果是，這四個人六次都猜對了，沒有一次猜錯！

「這不是最終的確定」費恩提醒我要嚴謹，並強調那個實驗相對於成熟的實驗而言，只是一個初步測試。但已經很令人震撼了。