#粗體字為書摘
問：我們何以會上了思考的癮頭？
答：因為你跟思考認同。也就是說，你由頭腦的活動和內容中，汲取你的自我感。因為你相信只要一停止思考，你就馬上停止存在。
艾克提出一份他的觀察：我們之所以對思考上癮，是因為頭腦讓我們覺得，思考就是我們自己。我們在此獲得自我感。
而且我們深深地相信，一旦我們停止思考，會不知道自己是誰、該做什麼，連存在與否都無法確定，甚至於停止存在。所以我們不敢停止它。
這就是頭腦之所以能夠完美的奴役我們的原因：它讓我們以為我們就是它。
你在成長的過程中，根據個人和文化的製約，逐步架構出你是誰的心像圖。我們不妨把這個虛幻的自我，稱為我執（ego）。
這裡中文翻譯是「我執」，我不認為很確切。所以我會用它的原文ego來談它。
我們在生長過程中，累積了很多與人事間互動經驗、記憶和教育內容。頭腦依據這團經驗記憶的累積，形成了一個圖像，而我們認為它就是我，艾克稱它為ego，也就是你心目中認為的自己。
而這個心象，其實未必符合現實，它不是客觀的存在，只存於主觀的認知當中。自己以為的自己，和別人眼中的自己，常常完全不同，甚至是相反的。通常發現時，我們會嚇掉大牙。
對我執而言，當下這一刻幾乎不存在。只有過去和未來被認為是重要的。
它自始至終只關切著如何讓過去起死回生。因為沒有了過去，你又是誰呢？
這邊，艾克認為ego絲毫不關切當下，只有過去和未來是它關心的。
大家可以自己觀察一下，我們的頭腦都在關心什麼？先不要接受艾克的說法。去看看並記錄頭腦的行為，這樣才會有深切的認識。
我們的ego，最關切的就是自己的延續，而而它本身就是過去經驗記憶的累積，自然關心的是過去。
艾克說得很好：「沒有了過去，你又是誰呢？」
ego是從過去來確定自己是誰的：我是賴利、哈佛畢業、馬克的兒子、傑森的爸爸、瑪莉的先生、頂尖的律師、有間附設游泳池的豪宅……。當這些都被取消，你記不得那些關係和自己過去的經驗，那你是誰？
我執為了確保自己的存續，為了從未來尋求紓解和實現，便不斷地把自己投射到未來。它說：「有朝一日，等這個、那個發生的時候，我就會快樂、和平、萬事如意了。」
頭腦的任務就是避免錯誤，所以必然會去檢討原因，找出問題所在。即便看的是現在，也想著如何以現在當踏腳石，去變成自己要的或更好的狀況。若現在是滿意快樂的，也在想著未來要如何保持它。這是它的工作。這並沒有錯。
但一旦ego接手了，它就開始投射：「如果當時不….，就不會….了」
為什麼呢？因為如果ego是不好的，它就沒有存在的必要，沒人要錯誤和痛苦。它一定要是好的，才能自我接納，繼續存在，所以它必然要投射。
同理，如果我們有快樂的經驗，那代表是好的，意味著代表ego是好的，是值得延續的。那ego只要在某些事情上聞到一點相似味道、一些雷同之處，便會緊抓著不放，把過去的經驗投射上去，認為可以重現美好。
比如某個人長相像自己的父親，或者某些動作和行為類似，而父親跟自己的關係很差，便容易下意識的不喜歡他，甚至討厭他。反過來，如果關係是好的，也許就加分，讓我們下意識的親近他。
避免未來的錯誤，並不是壞事。但是，如果只有一點點蛛絲馬跡，便不斷的投射和恐懼，那就不妙了。一直懊悔或耿耿於懷，走不出來，也很惱人。
追尋美好，也不算壞事。但過度的渴望和投射，會讓我們盲目，忘記此時眼前的警訊。過去和現在的現象，畢竟不會完全相同，所以不必然會產生相同結果，落空也是正常的。
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